Ребят мы перетащили максимально быстро, разложив их живописной кучей недалеко от портала. Я повернулась к парню.

— Ну, а теперь объясняй, что это было, и зачем ты в них стрелял?

— Это же очевидно, Шпион! — грустно улыбнулся Сергей. — Они оказались под воздействием, скорее всего, какой-то ментальной атаки. Скажи, что ты ощущала, стоя на этом острове? Лично я не почувствовал ничего, но у меня есть сопротивление к таким нападениям. А вот почему выдержала ты, непонятно. Хотя, возможно, потому, что статы выше, чем у всех, на двенадцать единиц. Из-за твоей, как оказалось, своевременной ошибки.

— Ну, мне очень захотелось искупаться. Невероятно сильно, — начала вспоминать свои ощущения. — Хотя не настолько, чтобы бросить оружие на вражеской территории. Ещё мысли были заторможены немного. Ведь ментальное воздействие — совершенно очевидный вывод, который ускользал от моего внимания, пока ты не озвучил. А ведь я далеко не тупая! То есть влияние на мозги было достаточно сильным, чтобы отупеть, но недостаточным, чтобы стать зомби, как остальные ребята.

— В общем, с грустью должен констатировать, что до именно этого портала мы пока не доросли, — отозвался Сергей. — Ща, секундочку!

В его руках появился ящик от боеприпасов, причём пустой. Он оторвал одну стенку и за несколько минут соорудил табличку, которую воткнул в землю перед переходом. После чего вывел на ней маркером:

«В портале менталист! Если у тебя нет защиты от ментальной атаки, или интеллект ниже восьмидесяти — ты гарантированный труп!».

— Вот так будет правильно, — прокомментировал он свои действия. — Спасём жизни коллегам. А нам нужно подкачаться. Если портал к тому времени не закроют, придём сюда ещё раз, но уже наготове. Дождёмся, когда друзья очухаются, и поищем новый переход.

Он достал несколько подносов с ужинами и протянул мне парочку.

— Подкрепись.

Мы как раз доели, когда, словно по команде, одновременно проснулись остальные. Сели, удивлённо озираясь и чеша затылки. Первой, как и положено, высказалась Язва:

— И что это сейчас было? Я реально бросила оружие! И как я тут оказалась? Кстати, мы ведь и не искупались, — в её голосе одновременно звучали обида и радость.

— Ментальная атака, полагаю, — отозвался лидер. — Но уже всё позади. Нам срочно надо подкачаться, чтобы противостоять таким противникам. Потому предлагаю поискать другой портал и набить кучу белых наград. Судя по всему, они для нас сейчас — основная ценность. Ну, после синих, конечно. Ожили все? Выдвигаемся?

— Да, — ответил нестройный хор голосов.

Но сначала все занялись обслуживанием оружия. Песок в стволе — ни разу не шутки.

Разведанных порталов поблизости не было, и потому мы, привычно раздвинувшись широкой цепью, пошли в сторону от семейной башни, на восток.

Ближайший показался на карте ангела лишь спустя сорок минут. Видно его было издалека, он стоял посреди поля, засеянного озимыми, и потому почти зелёном. Крохотные ростки уже взошли и радовали глаз изумрудным цветом.

Портал тоже, как и предыдущий, оказался средним. Отсчитав пять секунд после прохода Правнуком, забегам все дружно и занимаем круговую оборону. Я залюбовалась отлаженными действиями команды.

Мы оказались в берёзовом лесу, прям как на фото с поверхности, показывающем красоты средней полосы Земли в доковчеговое время. Угрозы поблизости не было, или мы её не видели. Я тут же активировала сканер мозговой активности, транслируя всем выводы ангела. Язва подключилась секундой позже.

Радар показывал группу противника метрах в пятистах от нас. И мы, страхуя друг друга, начали передвижение в нужном направлении. Из-за достаточно густого подлеска враг заметил нас раньше, чем мы увидели его визуально.

Раздался громкий и низкий, на уровне инфразвука, рёв и треск сминаемого подлеска. Мы остановились перед небольшой полянкой и замерли, выставив перед собой оружие.

Сергей

Какие-то огромные существа быстро приближались, шумя так, что казалось, на нас летит стадо слонов со скоростью гепарда. Трансляция с радара девушек показывала местонахождение целей. Проклятый подлесок скрывал врага, но нам повезло, мы оказались на краю не очень большой прогалины, как раз на пути движения противника.

Рассредоточившись, приготовились к бою. И вот перед нами предстал первый противник. Я на секунду замер от восхищения. Внешне он напоминал медведя, только выше в холке и стройнее. А ещё намного изящнее и смертоноснее. В каждом его движении чувствовалась сила и уверенность в том, что здесь он — царь зверей.

Оскалившись и зарычав басом, враг рванул на нашу тонкую цепь. Его тут же встретили четыре очереди из автоматов. Перекувырнувшись через голову, он замер грудой совсем неизящного теперь мяса.

В этот момент показались ещё семь зверей. Моментально разобрав цели, огонь открыли все. Но, несмотря на шквальный залп, они быстро приближались. Пули вырывали куски плоти из их тел, а им, казалось, было всё равно. Двое упали, не добежав, но пятеро почти достигли нашей позиции. И ещё девять отметок приближались к краю поляны.

Бросив автомат, я схватил новенький меч и остановил время. Не дожидаясь, пока ближайшие противники упадут после отделения их голов от тел, я ломанулся к подбегающим тварям. Оставляя за собой просеку в подлеске, быстро добрался до первой цели. Когда от счётчика оставалось тридцать секунд, от врагов осталось всего четверо. А я помчался обратно, забирая немного в сторону, чтобы не попасть под «дружественный огонь». Метров за пятьдесят до ребят действие навыка закончилось, и на меня тут же навелось с пяток стволов. Спасибо никто не открыл огонь.

Я указал знаками направление ожидаемой атаки и развернулся сам, направив игломёт в сторону уцелевших мишек. Они не заставили себя ждать. Всё с тем же басистым рыком выскочили на поляну, где дружно полегли под слаженным залпом команды.

Больше радар целей не показывал. Как-то слишком легко для среднего портала, как по мне. Монстры, конечно, оказались мощными, не спорю. Пуля редко когда прибивала их череп, но по итогу они все умерли. А мы направились к выходу, собрав награды. Что удивительно, почти все были «средние».

Выйдя из портала, обернулись, желая посмотреть салют в честь закрытия.

— И что за на фиг? — не выдержала Язва. — Почему он не схлопывается?

— Похоже, задание не выполнено, — отозвалась Эльза. — Других вариантов не вижу. Так, проверка и перезарядка оружия, пополнение боеприпаса, перекус, и возвращаемся!

Я тут же раздал патроны, достал еду, поставил стол. Стулья посчитал лишними, устроим фуршет. Сразу накормил питомца и приступил к обеду. Ребята не отставали. Покончив с едой, все ещё раз проверили свой арсенал и направились к порталу. Как обычно, первым зашёл я.

Вокруг всё было спокойно. Через пять стандартных секунд появилась остальная команда, профессионально рассредоточившись и заняв круговую оборону. Радары, запущенные девчатами, ничего не показывали.

— Ну что? — спросила Эльза. — Идём «нарезать пирог»? Понимаю, что не очень применимо, но суть же ясна? Ширина спирали сто метров, погнали!

И мы «погнали». Целый час по кругу удалялись от портала, не видя ни одной цели. И вот, наконец, первая отметка. После жеста военлидера Эльзы изменили направление движения. Вскоре значков на виртуальной карте стало больше, а через пять минут медленного аккуратного передвижения их было уже под сотню.

Я остановил отряд и отправился в разведку. А за моей спиной Эльза командовала, кому и где занять позиции. Краем глаза заметил, как Юля полезла на ближайшую к ней берёзу.

Аккуратно передвигаясь, прячась за подлеском и деревьями, метров через триста я вышел… к стене из древесных стволов, заточенных сверху, как какой-нибудь карандаш. Каждые сто метров была выстроена башенка с лучником на ней.

Существа эти очень похожи на людей, от нас их отличала разве что одежда — длинные, в пол, балахоны и смешные головные уборы, выглядевшие, как полотенца девчат, когда те выходят из душа. В распахнутые ворота вливалась тоненькая струйка людей, примерно такая же выходила обратно.